Để tính chiều dài của thép tăng lên, chúng ta cần biết nhiệt độ tăng lên bao nhiêu độ và chiều dài của thép ban đầu. Giống như hầu hết vật liệu khác, thép giãn nở nhiệt khi tăng nhiệt độ. Mỗi vậy liệu sẽ ứng sử với nhiệt độ khác nhau, đặc tính này gọi là hệ số giãn nở nhiệt. Hệ số giãn nở nhiệt cho biết vật liệu sẽ giãn ra bao nhiêu khi tăng một độ.
Ảnh hưởng của nhiệt độ đến thay đổi kích thước của vật liệu: ∆L/L = αL.∆T
Trong đó: L là chiều dài của chi tiết, ∆T là biến thiên nhiệt độ và αL là hệ số giãn nở nhiệt.
Sử dụng cao nhiệt để xác định nhiệt độ thay đổi của thép. Ví dụ nếu nhiệt độ ban đầu là 70 độ, cuối cùng là 75 độ, thì nhiệt độ đã tăng lên 5 độ
Nhân nhiệt độ thay đổi với hệ số giãn nở nhiệt 7.2 x 10-6 . Vẫn tiếp tục ví dụ trên khi nhân 0.0000072 với 5 ta có 0.000036 mm
Ví dụ khác về hệ số giãn nở nhiệt của dưỡng kiểm thay đổi theo nhiệt độ như hình 1:
Xét một ví dụ cụ thể, một dưỡng bằng thép có hệ số giãn nở nhiệt là 11.5 x 10-6/ºC. Nếu dưỡng có kích thước 100mm sẽ giãn ra thêm 1.15 µm mỗi khi nhiệt độ tăng thêm 1ºC.
